Hlinsko si dnes připomíná 109 let od narození Valerie Kaplanové, výrazné české divadelní, filmové a televizní herečky. Rodačka z Hlinska se do povědomí diváků zapsala řadou nezapomenutelných postav, od pohádkové Smrtky přes matku Brůnovou ze Studny až po populární Bábu Tutovku.

Valerie Kaplanová se narodila 12. září 1917 v Hlinsku. Přestože její další život byl spojen především s divadlem a později také s filmem a televizí, její kořeny sahaly právě do města na Vysočině. Dětství prožila převážně ve Vídni, kde její otec působil jako obchodní zástupce. Původně vystudovala rodinnou školu a pracovala jako sekretářka. K divadlu ji to však táhlo už od mládí.

Profesionální hereckou dráhu zahájila až po druhé světové válce. Postupně působila v několika českých divadlech, mimo jiné v Liberci, Karlových Varech a Brně. Nejvýznamnější část své divadelní kariéry spojila s Východočeským divadlem v Pardubicích, jehož členkou se stala v roce 1961. Na pardubické scéně působila až do odchodu do důchodu, k divadlu se ale vracela i později. Hostovala například v pražském Divadle Na zábradlí.

Pro filmové a televizní diváky byla nezaměnitelná. Výrazná tvář, velmi štíhlá postava a pronikavý hlas ji předurčily k rolím, které si diváci jen těžko spletli s někým jiným. Objevovala se jako babičky, podivínské ženy, pohádkové bytosti nebo postavy s poněkud tajemným či svérázným charakterem.

Jednou z jejích známých rolí byla Smrtka v pohádce Honza málem králem nebo v oblíbené Perinbabě. Diváci ji znají také z filmu Jára Cimrman ležící, spící, kde ztvárnila starou průvodkyni. Výraznou postavu vytvořila také v seriálu 30 případů majora Zemana, konkrétně jako matka Brůnová v legendární epizodě Studna.

Kaplanová se objevila rovněž v populární filmové sérii Slunce, seno. Ve druhém a třetím díle převzala po zesnulé Erně Červené roli imobilní babičky, která většinu dění sleduje z postele. Právě tyto role přispěly k tomu, že se její tvář stala známou i divákům, kteří ji z divadelních scén neznali.

V devadesátých letech získala další velkou popularitu díky televizní loterii Tutovka. Jako Bába Tutovka se stala jednou z výrazných tváří tehdejší televizní obrazovky a její podoba se dostala i k mladší generaci diváků.

Valerie Kaplanová díky své znalosti jazyků účinkovala také v zahraničních filmových produkcích. Její filmografie tak sahá výrazně za hranice českého filmu a televize.

Zemřela 12. května 1999 v Pardubicích ve věku 81 let. Přestože většinu svého profesního života prožila mimo Hlinsko, právě zde její životní příběh začal. Město tak může připomínat rodačku, jejíž nezaměnitelný herecký projev se zapsal do české filmové, televizní i divadelní historie.